- Идея привязать тебя с каждой минутой кажется мне всё привлекательнее, - буркнула она мрачно.

- Так простишь? - хрипнул он, вцепившись в руку Симоны.

Она прикрыла глаза, задержала дыхание, что-то беззвучно прошептала - Ал готов был поспорить на «Морскую деву», повторяла фразочки из лексикона Ника, - а потом коротко кивнула.

- Прощу, - отрывисто произнесла она и тут же добавила. - Если ты немедленно закроешь глаза и уснёшь наконец, чудовище дурное!

- Спасибо... - прошептал Ален, расплывшись в улыбке, и последней его мыслью было не забыть, когда очнётся, поблагодарить ещё и за карту.

...Сэм смотрела на спящего капитана и испытывала смешанные чувства. На умиротворённом лице осталась улыбка, а вот пальцы он так и не разжал, не выпустив руки Симоны. Девушка раздражённо вздохнула и почесала в затылке. И что, вот так седеть с ним?! Она, между прочим, тоже устала и хотела отдохнуть! Извиняться он вздумал, ведите ли... С чего, интересно? Совесть проснулась? Да Дюфрен давно её крабам скормил, откуда она у него? Сэм попыталась снова осторожно разжать пальцы капитана, но не тут- то было. Что-то пробормотав, он повернулся, по- прежнему сжимая запястье девушки, и она, тихо ахнув, не удержалась и упала на кровать рядом с больным.

Тут же завозившись, Симона попыталась выбраться, руке было неудобно, и вообще, она не собиралась тут валяться в одной постели с Дюфреном! Не тут- то было.

Раздражённо засопев, но так и не открыв глаз, Лис вообще облапил её двумя руками, подгрёб под себя, как любимую игрушку, и затих. Замерла и Сэм, с колотящимся сердцем и бурлящими в крови эмоциями. Злость, растерянность, но перекрывало всё волнение. И хотя между ними было одеяло и её одежда, Симона всё равно чувствовала жар сильного мужского тела, и от этого собственные штаны и рубашка причиняли ощутимое неудобство.

- Пусти, ракообразное!.. - нервно прошипела она, надеясь, что вдруг Лис притворяется...

Но тяжесть руки вокруг плеч разбила надежды, как и ровное дыхание капитана. Он правда спал. А Сэм вдруг поймала себя на том, что веки тяжелеют, напряжение незаметно уходит, и тело расслабляется в уютных объятиях. И тоже хочется закрыть глаза и уплыть в бархатную темноту. Тем более, день выдался не из лёгких, да и сил она потратила достаточно.

- Да чтоб тебя! - прошептала Симона, ухитрившись кое- как скинуть сапоги, и попыталась свернуться калачиком и хоть Как-то отодвинуться.

Естественно, ничего не получилось. Лис не желал отпускать добычу, пусть и неосознанно. И Сэм сдалась. Ей тоже надо отдохнуть, и какая разница, где, в своей каюте или здесь. Всё равно вряд ли контуженный и раненый Ален будет распускать руки. Девушка длинно вздохнула, прикрыла глаза и почти моментально провалилась в крепкий сон.

Проснулась Симона от того, что ей было жарко, неудобно, и чья- то слишком шустрая конечность удобно расположилась пониже спины, а пальцы медленно поглаживали попку. Глаза девушки распахнулись, она приподнялась, обнаружив, что лежит почти поперёк Дюфрена, уже под одеялом, и второй рукой он обнимает её за плечи. И глаза такие хитрые- хитрые, и шальные, как будто хлебнул добрых полбутылки вина или чего покрепче... Даже румянец вон вернулся на лицо. Сэм задохнулась от горячей волны, плеснувшей в голову, и за возмущённым шипением постаралась скрыть замешательство. Слишком уж близко находились губы Алена, сейчас изогнутые в довольной усмешке.

- Руки убрал и отпустил меня, - буркнула она, упершись ладонями в грудь капитана пониже повязки. - Судя по твоей сияющей морде, ты стремительно идёшь на поправку, и лекарь преувеличил размеры бедствия.

- Зано-оза, - непривычно ласково протянул вдруг Дюфрен, и Симона вздрогнула, ошарашенно уставившись на него. Чего это он? - И тебе доброе утро, Сэми.

- Кажется, удар был всё же слишком сильный, - пробормотала она, но договорить не успела.

Вредный, наглый Лис попросту заткнул ей рот, прижавшись к губам девушки в кратком, но неожиданно горячем поцелуе. Симона дёрнулась, издала невнятный возглас, и Ален тут же отстранился, ухмылка на его лице стала ещё шире и довольнее. А руки только стиснули сильнее, и не думая отпускать девушку. Однако обругать спятившего - видимо, от треснувшего по голове обломка мачты - капитана Сэм не успела. В дверь раздался негромкий, осторожный стук. Симона выразительно посмотрела на Алена, и он нехотя разжал объятия, позволив ей встать. Кое- как пригладив растрёпанные волосы, Сэм подошла и приоткрыла, настороженно уставившись на дюжего матроса, державшего... поднос с тарелками. Он был слегка смущён, что смотрелось странно на продублённой ветрами и морем физиономии, и переминался с ноги на ногу.

- Госпожа, кок просил передать вам и кэпу, - пробасил он. - Вам омлет, а Лису - какую-то травяную от... - матрос поперхнулся и поспешно исправился. - В общем, что-то полезное. Вот.

Брови Сэм поползли вверх, она открыла дверь шире и забрала поднос.

- Спасибо, - озадаченно пробормотала девушка.

- Это... Вам спасибо, - неожиданно отозвался он. - Что вытащили наши задницы, - матрос неуклюже изобразил поклон и поспешно спустился на палубу.

- Селёдку мне в глотку, - тихо под нос ругнулась Симона, чувствуя себя немного неловко.

Ну да, вытащила. А то, что Антуан сел на хвост «Морской деве» из-за неё же, это так, мелочи, недостойные упоминания. Сэм прикрыла дверь и повернулась к Алену. Он уже полулежал на подушках, с блестящими глазами принюхиваясь к соблазнительным запахам, и вот тут пришла очередь Симоны довольно улыбаться.

Она нарочито медленно подошла к столу, поставила поднос и посмотрела на больного, скрестив руки на груди.

- Ты слюну-то так демонстративно не сглатывай, Дюфрен, - обманчиво ласково сказала девушка. - Сначала - лекарства, а потом полезное пойло от доктора, - она с удовольствием наблюдала, как вытягивается лицо капитана. - Рано тебе пока жрать в три горла, - добила она Алена, поддела вилкой кусок исходившего паром омлета и, демонстративно зажмурившись, отправила в рот.

- Я же сейчас встану, - тихо, проникновенно произнёс Ален, только Симона почему-то подумала... ну, не о том подумала, в общем, и едва не поперхнулась омлетом.

Торопливо прожевала, давясь смехом, и вдруг с удивлением поймала себя на том, что, кажется, впервые за всё время их знакомства они не огрызаются и не ругаются. Слишком сильно задуматься над этим Сэм не успела: Лис на самом деле опёрся ладонями на кровать с упрямым выражением на лице, и она в два шага подскочила к постели.

- Будешь буянить - позову кого-нибудь в помощь и привяжу к кровати, - пригрозила Сэм, нахмурившись, и надавила ладонями на плечи Алена, укладывая его обратно.

- А с ложечки кормить будешь? - вкрадчиво спросил капитан с ухмылкой, и в проклятущих зелёных глазах вспыхнул огонёк предвкушения.

- Угу, бульоном, - буркнула Симона и схватила с тумбочки один из пузырьков, накапала в стакан. - Держи, болезный, - она сунула в руку Алену лекарство и отошла обратно к столу.

Подумав, взяла поднос и вернулась к кровати, попыталась молча есть омлет, но под выразительным взглядом Лиса кусок застревал в горле. Идея подразнить больного уже не казалась такой замечательной. И вообще, не чувствовала Сэм злости, если быть честной. Скорее, по привычке действовала и немножко от растерянности изменившимся поведением капитана. Длинно вздохнув, она протянула вилку Алену.

- Ешь, - коротко сказала девушка и подвинула чашку с отваром.

Так они и позавтракали, передавая друг другу вилку, и Как-то так уютно получилось, что Сэм снова впала в задумчивость. А вот когда пошла относить поднос на камбуз, столкнулась с Ником, и наткнувшись на его натянутую улыбку и притаившуюся в глубине глаз грустинку поняла, что... надо что-то делать. Поговорить хотя бы, чтобы не чувствовать этой дурацкой вины, будто обманула его. Торопливо сунув пустую посуду в руки коку, Симона поспешила за Умником и ухватила его за рукав рубашки.

- Ник... - начала было девушка, но не договорила.